Österreich-Premiere: Am 19. September 2019 fuhr der selbstfahrende Digibus^® erstmals fahrerlos ohne Operator/-in, nur überwacht von einem Supervisor in der Leitzentrale. 16 freiwillige Testpersonen nahmen an dem wissenschaftlichen Experiment von Salzburg Research teil.

Ein Lenkrad sucht man im Digibus®, dem automatisierten Minibus, vergeblich. Bei allen Testfahrten mit selbstfahrenden Fahrzeugen auf öffentlichen Straßen ist verpflichtend ein Operator an Bord, der jederzeit eingreifen kann. Am 19. September schickte Salzburg Research den Digibus^® am Salzburgring nun erstmals alleine auf die Reise. Auf die Sicherheit achtete dabei ein Supervisor in einer Leitzentrale. Weltweit ist das erst der zweite Fahrerlos-Test mit einem selbstfahrenden Shuttle von EasyMile.

Die wissenschaftliche Studie von Salzburg Research hatte zum Ziel, das subjektive Sicherheitsgefühl der Testpersonen sowie die Information und Kommunikation zwischen den Fahrgästen und dem fahrerlosen Fahrzeug sowie mit der Leitzentrale zu testen. Die Probandinnen und Probanden absolvierten unterschiedliche Testszenarien und wurden auch mit unangenehmen Situationen konfrontiert: In einem Szenario saßen sie ganz alleine im selbstfahrenden Shuttle, bei einem anderen zu zweit, aber mit einem pöbelnden Mitfahrer. Außerdem wurde untersucht, wie sich die Testpersonen organisieren, wenn die höchstzulässige Fahrgastzahl überschritten wird. Auch ein technisches Gebrechen wurde simuliert.

Für Forschungsleiter Karl Rehrl wurde mit den Testfahrten ein weiterer Meilenstein im Leitprojekt Digibus^® Austria erreicht: „Langfristig soll die bis dato gesetzlich vorgeschriebene Begleitperson im Shuttle von einer Überwachung in einer Leitzentrale abgelöst werden. Ein Supervisor könnte dort mehrere selbstfahrende Shuttles betreuen. Ehe dies vom Gesetzgeber erlaubt wird, sind von der Forschung noch viele Fragen zu beantworten. Die fahrerlosen Testfahrten liefern wichtige Erkenntnisse für weitere Entwicklungen in Richtung eines sicheren, fahrerlosen Betriebs und zur Kommunikation zwischen Passagieren und selbstfahrendem Fahrzeug“.

Die Proband/-innen fühlten sich sicher im Bus

Nach den Testfahrten wurden die Testpersonen befragt, wie sicher sie sich alleine im selbstfahrenden Bus fühlten, welche Informationen sie während der Fahrt benötigen oder wie sie reagiere, wenn das Shuttle nicht wie erwartet funktioniert.

Erste Ergebnisse: Gut zwei Drittel der Probandinnen und Probanden hatten kein Vorwissen zur automatisiertem Fahren oder nur davon gehört. Fast alle sind noch nie mit einem automatisierten Shuttle gefahren. Die Hälfte der Befragten könnte sich vorstellen, dass in Zukunft ein automatisierter Bus den (Zweit-)PKW ersetzt.

Als die Personen alleine im Bus fuhren, haben sich 81 Prozent sich sehr sicher gefühlt, 19 Prozent haben sich sicher gefühlt. Drei Viertel der Testpersonen können sich vorstellen, in Zukunft im Realbetrieb alleine (also ohne Operator/-in) in einem Shuttle zu fahren. Eine zweite „unangenehme“ (pöbelnde) Person im Fahrzeug minderte das subjektive Sicherheitsempfinden nicht (93 Prozent haben sich sehr sicher gefühlt).

Beim simulierten technischen Zwischenfall haben sich etwa zwei Drittel der Testpersonen mit dem Leitstand in Verbindung gesetzt. Das subjektive Sicherheitsempfinden ist nur minimal gesunken (56 Prozent haben sich sehr sicher gefühlt, 44 Prozent sicher).

Beim Kapazitätstest, als die höchstzulässige Personenzahl im Bus überschritten wurde, würden 41 Prozent der Teilnehmer/-innen eine Vorab-Online-Sitzplatzreservierung bevorzugen.

Während allen Testszenarien hat sich niemand wenig sicher oder unsicher gefühlt.

Leitprojekt Digibus^® Austria

Im österreichischen Leitprojekt „Digibus^® Austria“ erforscht und erprobt ein hochkarätiges Konsortium unter der Leitung von Salzburg Research den zuverlässigen und sicheren Betrieb von automatisierten Kleinbussen im öffentlichen Personennahverkehr. Selbständigkeit und Fahrsicherheit von autonomen Fahrzeugen sollen weiter verbessert werden. www.digibus.at